四大书院是北宋四所著名书院的统称。不同的文献有不同的说法。四大书院的说法始于南宋。范成大在《骖鸾录》中首举徂徕、金山、岳麓、石鼓为宋初四大书院。吕祖谦作《白鹿洞书院记》，称嵩阳、岳麓、睢阳、白鹿洞为“天下所谓四大书院也”。王应麟《玉海》采用吕祖谦的说法，并附列石鼓、茅山二书院。宋元之际，马端临在《文献通考·职官考》中，采用吕祖谦说，但在同一本书的《学校考》中则取石鼓而去嵩阳。据清人全祖望考证，认为五应麟《玉海》中的说法是对的，同时另列白鹿洞、岳麓、丽泽、象山作为“南宋四大书院”（《答张石痴征士问四书院帖子》）。近人盛朗西、陈东原等列石鼓、白鹿洞、嵩阳、岳麓、睢阳、茅山为“北宋六大书院”（《中国书院制度》、《中国教育史》）。陈登源则加列龙门、徂徕，合称“八大书院”（《国史旧闻》）。
以上各说中，以白鹿洞、岳麓、睢阳、嵩阳较为确切。这几所书院有较早的办学渊源，受到朝廷的重视和赐予，对书院发展产生了历史性影响，全祖望曾称：“自庆历修举学校，而书院之盛日出未已。大略北方所置，则仿嵩阳、睢阳；南方则仿白鹿、岳麓”（《答张石痴征士问四书院帖子》）。1998年，中国邮政发行《古代书院》邮票，全套四枚，所列四大书院为：应天书院（即睢阳书院）、嵩阳书院、岳麓书院、白鹿洞书院。如今，只有岳麓书院作为湖南大学的一部分依然在办学，且获得硕士、博士学位授予权，并招收留学生。其余书院则或作为旅游景点而开放，或仅存其遗迹。
这四大金刚的名头好响
白鹿洞、岳麓、睢阳、嵩阳
四大书院是北宋四所著名书院的统称。不同的文献有不同的说法。四大书院的说法始于南宋。范成大在《骖鸾录》中首举徂徕、金山、岳麓、石鼓为宋初四大书院。吕祖谦作《白鹿洞书院记》，称嵩阳、岳麓、睢阳、白鹿洞为“天下所谓四大书院也”。王应麟《玉海》采用吕祖谦的说法，并附列石鼓、茅山二书院。宋元之际，马端临在《文献通考·职官考》中，采用吕祖谦说，但在同一本书的《学校考》中则取石鼓而去嵩阳。据清人全祖望考证，认为五应麟《玉海》中的说法是对的，同时另列白鹿洞、岳麓、丽泽、象山作为“南宋四大书院”（《答张石痴征士问四书院帖子》）。近人盛朗西、陈东原等列石鼓、白鹿洞、嵩阳、岳麓、睢阳、茅山为“北宋六大书院”（《中国书院制度》、《中国教育史》）。陈登源则加列龙门、徂徕，合称“八大书院”（《国史旧闻》）。
以上各说中，以白鹿洞、岳麓、睢阳、嵩阳较为确切。这几所书院有较早的办学渊源，受到朝廷的重视和赐予，对书院发展产生了历史性影响，全祖望曾称：“自庆历修举学校，而书院之盛日出未已。大略北方所置，则仿嵩阳、睢阳；南方则仿白鹿、岳麓”（《答张石痴征士问四书院帖子》）。1998年，中国邮政发行《古代书院》邮票，全套四枚，所列四大书院为：应天书院（即睢阳书院）、嵩阳书院、岳麓书院、白鹿洞书院。如今，只有岳麓书院作为湖南大学的一部分依然在办学，且获得硕士、博士学位授予权，并招收留学生。其余书院则或作为旅游景点而开放，或仅存其遗迹。